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本周四（十月十日）通用和福特兩大汽車公司宣布他們將共同開發一種用于四輪驅動車輛的六速自動變速箱。
這個計劃將幫助這兩個世界上最大的汽車生產商節省上億美元的開發費用，改善他們汽車的燃油經濟性同時在激烈的競爭中跟上步伐。
通用汽車動力傳動部門高層表示：“自從今年一月份開始兩家公司就共同開發將用于2005年以后車型上的新變速箱。我們已經和福特和通用的法律方面的專家確認過，我們這樣做沒有違反任何反壟斷的法律。為了向市場推出一款新的四輪驅動車變速箱，我們兩家都已經花費了上億美金的開發費用，我們認為如果通用福特共同開發的話開發費用會節省好多。說我們兩家互相敵視，是不正確的。”
和傳統的四輪驅動車上使用的四速自動變速箱相比，這種六速自動變速箱在燃油經濟性方面預計會有4%-8%的改善。福特和通用的工程師會共同開發一個基本平臺，但是兩個廠家會針對各自的車型開發不同的產品。
盡管美國國內的汽車廠商在例如電子商務等方面共同合作，但是在發動機，平臺以及汽車技術方面他們還是你死我活的競爭對手。
在雙方的諒解備忘錄里，通用和福特同意共享新變速箱的通用的設計，工藝和測試方法。他們將和供應商一起開發部件并且共同采購，但是雙方會各自在自己的工廠里組裝自己的變速箱。
美國某資深觀察員認為：如果福特和通用能夠真正共享信息，共同開發，供應商和汽車生產廠都能從中得益。如果兩家能夠共享一個變速箱設計，供應商就能夠減少他們生產的各個廠家不同部件的數量，從而能夠增加生產效率。
通用和福特采用的新型變速箱的需求量將會很大，四輪驅動車和運動型車每年的銷售量都在幾十萬臺。
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