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一天，一位導游講述了帶領一批歐洲游客在美國得克薩斯州達拉斯市旅游時發生的故事。 當時，這位女導游在游覽車上對游客說：“這里是達拉斯市中心，樓房各具特色。”游客們手持相機，一邊認真聆聽她的講解，一邊不停拍照。 一位游客舉起手，提出一個問題：“小姐，這里的一切都很好，但我有一個問題：怎么不見人影呢?”女青年轉過身來看到，在街道的一側只是汽車、高速公路和折射燦爛陽光的帶有玻璃幕墻的樓房。她又轉向另一側，還是汽車、高速公路和樓房，街上連一個人影也沒有。 女導游笑了，操著濃重的得州口音說：“知道人在哪里嗎?他們都在汽車里，在家中，在任何有空調的地方。” 確實，得州、洛杉磯以及美國其他許多地方的人是很少用腳直接接觸路面的。如果你看到一個人在街上行走的話，要么是剛從汽車上下來，要么是正在走向停在路邊的汽車，要么是汽車出毛病了。 一位曾到過得州北部旅游的西班牙游客回顧說：“行人確實很少見。當時，我和父親想散散步，看看城市的景色。剛走了幾分鐘，一輛汽車就在身邊停下來，車主人問我們是否遇到什么問題，是不是汽車出毛病了，還是有其他問題。當他知道我們沒遇到任何問題，只是想散步時，感到很奇怪，因為他根本想不到我們想散步！”這可能是人們永遠不會習慣的美國生活的一個側面：在汽車中生活的文化。 在世界上許多大城市里，人們要在汽車中度過很長的時間。但是在美國，汽車的用途是不一樣的。在拉丁美洲和歐洲，汽車的用途是出行，在美國則不同，許多人實際上吃住都在車上。在美國，沒有汽車就像沒有工作一樣。許多人批評美國生活方式“太自動化了”，但我認為他們錯了：美國人的生活不是自動化而是汽車化。 在年輕的時候，我買了第一輛車，但興奮的心情很快就過去，隨之而來的是厭惡和煩惱，在可能的情況下，我出行一律乘公共汽車。但到了美國，一切就都變了。我還記得一個朋友對我說的第一句話：“你必須買一輛車。”當時，我認為這是一種不必要的奢侈。但沒過多長時間我的想法就變了。如何跨越連接達拉斯地區100多座城市的漫長的高速公路呢？步行？不可能。 美國的公共交通很好：高效、清潔和準時。但同拉美城市相比，局限性很大，如果開車到工作地點需要30分鐘的話，那么乘公共汽車需要3小時。 對美國人來說，汽車生活并不罕見，也無損健康。在我們這些國家，人們拼命地攢錢買第—輛汽車。在美國，所有的小孩12歲就開始學車了，16歲的孩子開著自己的車上學已是很平常的事，而不是奢侈了。 因此，在美國出現了許多汽車銀行、汽車餐館……在拉斯韋加斯，還有一個汽車教堂，新人們可以在汽車里舉行婚禮，牧師通過一個小窗口為他們舉行儀式。 汽車文化如此深入美國人的心，以至于如果誰不懂，就會被看成另一個星球的人。甚至窮人也開車上路，有的是1975年的車型，有的是1978年的福特車，所有的車都很破舊，但依然在行走。城市也是為汽車而不是為步行者設計的。有很多普通道路和高速公路，但沒有人行道。法律也是為保護駕車者而制定的。與拉美相反，在許多地區，行人沒有“優先通過的權利”。我就有過一次親身的體驗。 一次，我的汽車在路上拋錨，停在了道路的左側。當時我沒有帶手機。正是酷熱的中午，附近路邊有個加油站，橫穿過去，我可到那里打電話叫來拖車，至少可以到陰涼處乘涼。但這是不可能的。步行橫穿馬路比俄羅斯輪盤賭還危險，因為輪盤賭至少可有一個機會幸存，而中午橫穿公路必死無疑。許多首次到達美國的非法移民在穿越公路時死去，真是太悲慘了。 相關文章：瑞典“車市”見聞：什么都貴 買車是多余的
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