雖然在2004的F1賽季中,威廉姆斯車隊的表現幾乎可以打上不及格的評語,但是這絲毫不影響這支老牌車隊在贊助商心目中的地位。新年剛過,贊助商們就已經紛至沓來。 1月5日,車隊宣布瑞士鐘表業巨頭Oris SA公司已決定進一步加深和他們的贊助合作關系,從今年起,這家公司的商標圖案將正式出現在威廉姆斯的賽車上。Oris是機械式鐘表設計和制造的頂級公司,他們自2003年1月就已和威廉姆斯建立官方鐘表合作伙伴關系。 1月6日,蘇格蘭皇家銀行 JRBS K宣布與威廉姆斯車隊正式攜手,根據《賽車運動》雜志報道,蘇格蘭皇家銀行與威廉姆斯所簽的合同為五年,金額2200萬英鎊,相當于4130萬美元。作為世界第六大銀行集團的RBS是多項體育運動的贊助商,在決定選擇何種媒介推行品牌戰略時,RBS的選擇其實并不少,但最終吸引他們的是F1全年的電視轉播時間,“它所能達到的廣大電視觀眾群體是構筑蘇格蘭皇家銀行品牌的最好投資。F1每兩周的電視觀眾數量是超級碗觀眾數量的三倍。”RBS公共事務部的經理摩迪對此毫不諱言。 好事還不算完,威廉姆斯還和美國的維爾博特.高爾服飾公司和德拉克斯邁爾集團等兩家贊助商達成了協議,以生產高質量織物著稱的前者在2004年僅僅是商業合作伙伴,但是合作的效應讓高爾公司決定將公司和威廉姆斯車隊的關系升格為官方贊助商;而總部設在巴伐利亞的德拉克斯邁爾集團原先就是威廉姆斯車隊的贊助商,這家企業主要生產電力系統。 早在很多車隊還主要依賴煙草商贊助的時候,威廉姆斯車隊就開始了拓展新領域的努力,在吸引了惠普(IT)、安聯(保險)這樣一些跨國企業作為贊助商之后,威廉姆斯已經成為第一支完全和煙草廣告脫鉤的F1車隊。在歐盟的煙草廣告禁令明年就將最終生效的背景下,學習威廉姆斯的經驗已經勢在必行,于是就有了紅牛(運動功能飲料)和尊尼獲加(酒類)等企業的進入;顯然,F1在商業運作模式的轉型道路上已經越走越遠了。
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