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在為死難的意大利傳奇車手梅奧尼默哀一分鐘時，KTM車隊的隊員都泣不成聲。
1月11日晚上9點，達喀爾拉力賽例行的比賽總結和討論第二天賽段計劃的領航例會變成了所有達喀爾車手和隨行人員的擴大會議。
正在提供的晚餐臨時停止了，所有人都來到帳篷中間的空地上，為死難的意大利傳
奇車手梅奧尼默哀一分鐘。所有人都低下了頭，這是開賽以來最長的一分鐘，一個巨星的隕落造成的沖擊是無法估量的。從達喀爾拉力賽開始，摩托車手們就籠罩在塞恩科特去年9月在埃及意外喪生的陰影當中，而在這位曾經的達喀爾拉力賽冠軍倒下3個半月之后，他在KTM車隊的隊友，另一位達喀爾的傳奇冠軍梅奧尼也不幸倒下了。當地時間2005年1月11日上午11時11分，47歲的梅奧尼在非洲的沙漠之中停止了心跳。
15歲投身于賽車運動的梅奧尼，在其32年賽車生涯中，取得無數令世人景仰的輝煌戰績：梅奧尼1987年首次代表KTM參賽，次年就斬獲國內摩托車青年組250CC冠軍；1989年他首次登陸國際拉力賽賽場，3年后第一次出征達喀爾就榮獲第12名。梅奧尼職業生涯中5次在埃及法老拉力賽折桂；4次榮膺突尼斯拉力賽冠軍；還有1次榮獲阿聯酋沙漠挑戰賽第一名。在達喀爾拉力賽上1994年和1995年他分別取得第三和第四；1998年獲得亞軍。意大利人最大的成功無疑是2001年和2002年，他連續兩年榮獲達喀爾拉力賽摩托車組冠軍。在世界摩托車越野拉力賽錦標賽上他也是常勝將軍，和塞恩科特、羅馬和德斯普萊斯等人的競爭給摩托車迷帶來一場又一場經典對決。梅奧尼在摩托車界享有無比尊崇的地位，還來自于他早期參加達喀爾拉力賽的時候，身份是不隸屬于任何廠家的獨立車手，這和很多私人車手的經歷相近，是人們津津樂道的“草根英雄”。梅奧尼的精神也正是很多年輕車手參加達喀爾拉力賽的源動力。
本屆達喀爾拉力賽，前10個賽段結束后(即意外身亡前)，他的成績排在第二位，和榜首的德斯普萊斯只有9分鐘之差，梅奧尼在賽前曾表示會在奪得第三個摩托車組的冠軍之后告別達喀爾拉力賽，但是這次比賽竟成了他人生永遠的訣別，14年以來，梅奧尼都習慣于用新年的鐘聲和踏上達喀爾拉力賽的征程來慶祝自己的生日，遺憾的是，他再也不能為自己準備這樣的生日禮物了。
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