現代人對于GPS已經不是很陌生了，雖然GPS系統一開始是為軍事目的而建立的，但很快在民用方面得到了極大的發展。把GPS用于車載導航來說，有不少人恐怕還只是聽說過，沒有實踐過吧。GPS汽車應用系統的未來似乎是無可限量，技術進步帶來的夢想也是沒有止境的。GPS汽車系統為地球表面上每一塊土地提供了一個全新的、瞬時可知的地址——這是對位置和距離制定的新的國際標準。
應用
在了解車載GPS之前大家應該知道車載GPS導航的結構和與車輛跟蹤系統的區別。
就目前的車載GPS系統終端通常由GPS模塊、無線通信模塊、報警控制模塊、語音控制模塊、顯示模塊和車載PC等幾個部分組成：
1.GPS模塊：安裝到車輛上的小型裝置，是GPS車載單元的一部分，用來接收衛星所傳遞的信息。
2.無線通信模塊：通常采用車載無線電話、電臺或移動數據終端（MDT）以完成信息交互功能。
3.報警控制模塊：向監控中心網絡發出報警訊號，通報車輛異常信息。
4.語音控制模塊：完成聲音控制及服務等功能。
5.顯示模塊：用來顯示位置路況等視頻圖象信息，可選用LCD、CRT或 TV顯示。
6.車載PC：整合處理各功能模塊，配合相應的軟件，完成指定功能，如進行數據處理，計算出所在位置的經度，緯度，海拔，速度和時間等。
由于使用環境的特殊性，作為系統核心的車載PC的必須體積小，集成度高，功耗低，處理能力強，操作簡單便捷。目前車載PC較多的使用嵌入式操作系統，如WINDOWS CE和嵌入式LINUX等 。根據車輛使用的頻繁性以及道路的復雜性的要求，它必須可靠性要高，且擴展性和兼容性要好．
GPS車輛應用系統一般分為兩大類：車輛跟蹤系統和車輛導航系統。它們在功能上截然不同，一種是用于車輛的防盜，一種則是用于車輛的自主導航。由于“只接受，不發射”信號是GPS是接收系統的一大特點，所以用于防盜的GPS跟蹤系統就是要借助通信網絡以及政府配套系統給GPS車載防盜儀，提供收取使用費用的解決方案。而車載導航儀是通過接受衛星信號，配合電子地圖數據，適時掌握自己的方位與目的地，自主導航的模式不收取任何使用費用，用戶可以根據自己的需要有選擇的購買地圖數據。
GPS技術是利用GPS衛星信號接收的，可以24小時不間斷地接收衛星發送的數據參數結算出接收的三維位置、三維方向以及運動速度和時間信息。車載導航儀是通過接受衛星信號，配合電子地圖數據，適時掌握自己的方位與目的地，自主導航的模式不收取任何使用費用，用戶可以根據自己的需要有選擇的購買地圖數據。當使用者把車載GPS安裝在車上后，無論使用者身處哪個城市、城鎮或是郊區，我們都能在轉瞬之間找到一家餐館或是最近的一家加油站。
就我國目前已悄然興起GPS專業玩家一族，他們大部分是戶外運動和汽車越野愛好者。這些使用者還可以通過車載GPS了解車輛行使方向，這樣就取代傳統的高度計，還可以顯示海拔高度等信息。通過GPS對衛星信號的接受計算，可以測算出行駛的具體速度。對于那些熱愛戶外運動，汽車越野愛好者來說GPS讓他們再也不會為迷失方向而苦惱，因為GPS導航儀可以讓駕車者對行駛道路了如指掌。GPS導航儀還提供全程語音提示，駕車者無須觀察顯示界面就可能實現導航的全過程，使得行車更加安全舒適。
但由于GPS車輛導航系統在中國市場剛剛起步，市場氛圍不如GPS車輛跟蹤系統成熟，但誰也不否認，這個方興未艾的市場具有無限的升值潛力。隨著中國汽車工業的發展，汽車電子市場的逐漸成熟，消費者也越來越追求方便實用，根據這一趨勢，國內的一些知名的汽車廠家，例如一汽、二汽、上海大眾與通用等均有在豪華轎車或普通轎車上將GPS導航系統作為標準配置的打算和行動。
