擎內部有一個叫曲軸箱強制通風的系統，作用是將曲軸箱內竄氣，引至燃燒室內重新參與燃燒。這些竄氣主要是由機油蒸氣和可燃混合氣組成，機油是有粘性的，如果直接進入進氣管道的話，恐怕會粘連在進氣管壁上，可能會產生積炭阻礙進氣。看來只能把其直接排到大氣中了，但也正因為竄時中含有可燃汽油分子，如果直接排到大氣中，有損燃油經濟性還屬小事，帶來更嚴重的問題就是大氣污染。因應以上問題，機油透氣壺就出現在改裝汽車身上。結構上，它分為兩個工作腔，用來沉淀機油的設在下腔，用一條導管相連，分離出的可燃混合氣則在上腔，最后清潔的混合氣被引入進氣岐管內。就這樣既環保，又不致使進氣道粘連油污，它只能防止積炭形成，并不能清除積炭。
機油透氣壺內部不需承受太大壓力，所以它制作簡單，成本也不高。
