一家國有體制外的民營企業，有沒有可能在準壟斷行業獲得一席之地？一個幾乎沒有任何技術及市場資源的后進者，有沒有可能在汽車行業中爭出一片天？一種類似混業經營的模式，能否讓中國企業走得更快、更遠？一位草根出身的商人，有沒有可能蛻變成具有現代商業氣質的企業家？
我第一次聽說李書福是10年前，當時我去臺州的路橋小商品市場調研，那里是全國僅次于義烏的第二大小商品集散地。當地官員歷數企業時說，臺州的摩托車裝配工廠很多，從日韓等地進口零部件，經過簡單裝配，以低價銷往華東和北方的鄉鎮市場，非常賺錢，其中比較大的一家就是李書福兄弟辦的。我去工廠參觀了，并沒有留下太深的印象，設施簡陋，沒什么技術含量。
過了幾年，突然冒出李書福想造汽車的新聞。第一次，看到這條新聞，很吃驚。李書福造車，沒有牌照，他最著名的一句話就是，“請給我們一次失敗的機會。”
我聽過李書福的多場演講，能講出這么有哲理和煽情的名言，真是為難他了。在一開始，李書福就被媒體渲染成了一個“符號”，一個唐吉訶德似的、隨時有可能被強大體制吞沒的悲情英雄，而李書福本人似乎也十分“配合”這樣的形象塑造，他是一個天生的本色演員。有一次，我作為評委參加一個頒獎晚會，電視臺直播，輪到獲獎人李書福上臺了，他走路的動作明顯放慢，好像是電影里的慢動作，主持人很好奇，問他為什么會這樣，他一臉茫然地說，是他們（導演）讓我走得慢一點的。一言既出，滿場莞爾。
可是，李書福并沒有真的變成一個只會演戲的“喜劇演員”。在他不斷作秀的同時，吉利集團卻以無比扎實而堅定的步伐在汽車行業迅猛成長。如今回視，無論是價格戰、與跨國公司的車型專利官司，還是對自主創新的追求，都似乎符合一個追趕型企業的發展邏輯。這是一個還遠不能用成功來定義的企業，但是，它所作出的種種努力和獲得的戰績卻讓人不得不肅然起敬。
不留退路的“汽車瘋子”
李書福不是那種用商學院里的教科書可以定義的企業家，所以，財經作家鄭作時在新著中稱他是一個“汽車瘋子”。
“瘋子”的說法，很類似格魯夫所謂的“偏執狂”，這位英特爾公司的拯救者說過的最著名的格言就是，“惟有偏執狂才能生存。”它成為很多中國企業家的信條，包括華為的任正非、順馳的孫宏斌，當然，還有吉利的李書福。
“瘋子”首先是一種精神。在過去的一段時間里，一部叫《亮劍》的電視劇風靡一時，主人公李云龍便是一個瘋子般的軍人。李書福做汽車，從人才、資本、技術、品牌到政府支持，無一亮點，但他就是鐵了心要造車，而且高調前行，只求一敗。在任何一個行業里，出現這種瘋子般的企業家，都是讓人膽戰心驚的。因為，他可以被“擊斃”，但卻不會被“擊垮”。商戰如戰場，很多時候成敗就在咬牙一瞬間，李書福能夠殺出一條血路，跟他的這種瘋子精神大有關系。
