一、 中國汽車工業已成為世界汽車生產大國
2003年是中國汽車工業建立五十周年。在過去的半個世紀中，中國汽車工業經歷了從無到有、從小到大和正在從大到強的變化。上個世紀八十年代中國實行改革開放后，汽車工業得到了快速發展，實力明顯增強。國際各大汽車集團公司都先后在中國建立了合資、合作企業。目前中國汽車工業已基本滿足國內市場需求，能夠生產微型汽車、普及型轎車和中高級轎車，轎車的主要品種在性能、質量方面都已接近國際同類產品水平，轎車價格與國際市場的差距正逐步縮小，為中國轎車工業的進一步發展奠定了良好的基礎。載貨汽車和大中型客車產量迅速增長，技術水平不斷提高。各類車型品種結構基本能滿足中國汽車市場需求，并已建成比較完整的汽車工業生產體系。
回顧中國汽車工業五十年的發展歷程，從1953年到1992年達到100萬輛產量時經過了近40年；從1992年到2000年用了8年時間完成了從100萬輛到200萬輛增長；截止到2002年底，中國汽車行業用了2年時間就實現了從200萬輛到300萬輛的增長；根據今年前三季度的統計預測，2003年汽車產量將超過400萬輛，位居世界第四。這都表明中國汽車工業步入了一個高速增長的發展階段。
二、 汽車工業將不斷滿足國民經濟、交通運輸和人民生活的需要
從交通運輸業的公路建設來看，2002年全國公路總里程達到175.8萬公里，高速公路達到2.51萬公里，用10多年時間完成了發達國家高速公路建設三、四十年的發展歷程。公路總里程居世界第四位，高速公路總里程居世界第二位。國家提出了2010年全國公路總里程達到210萬—230萬公里的目標，全面建成“五縱七橫”國道主干線，高速公路總里程將達到5萬公里，連接90%人口在20萬以上城市。2020年，全國公路總里程將達到260萬—300萬公里；高速公路總里程達到7萬公里以上，基本形成國家高速公路網。公路運輸的高速發展為汽車工業提供了廣闊的發展空間，“車到山前已有路”；同時也給汽車工業提出了包括能源、環境以及安全等方面的更高要求。
汽車產品已從集團公款購買的生產資料變為民眾物質文化需求越來越重要的消費品。中國經濟的快速發展和汽車進入家庭的步伐加快，使中國汽車工業的產品結構在近十多年中發生了巨大變化，轎車和客車的比例大幅度增加。汽車已逐步由生產資料變為人們重要的生活消費品。汽車市場結構發生了巨大變化，個人購買比例大幅度增長。1994年中國民用汽車保有量為940萬輛，其中私人汽車保有量為205萬輛，占民用汽車保有總量的21%；2002年全國民用汽車保有量為2000萬輛，其中私人汽車保有量1000萬輛，占總保有量的50%，十年間私人汽車總量增長了5倍。
國民經濟翻兩番的戰略為汽車工業發展創造了快速增長的市場條件。在過去的十年里，我國GDP年均增長9.3%，汽車工業年均增長15%，大約為GDP增長率的1.5-2倍左右。按照中央提出的全面建設小康的目標，國民經濟十年將翻一番，即年均增長7%，汽車工業將以10-15%左右的速度增長。到2010年汽車產量將達到800萬輛；此后汽車工業如保持在年均5-10%的速度增長，2020年汽車產量將達到1200萬輛。
三、 汽車工業已進入高新技術產業
廣泛利用高新技術，提升產業水平是汽車工業技術進步的關鍵。汽車是高新技術的最具價值的商業載體，由于環保、安全和節能技術法規的日益嚴格、市場競爭的更加激烈和用戶對汽車產品要求的不斷提高，已成為當今汽車產品技術進步的基本動因。高新技術在汽車領域的應用，不僅體現在汽車產品本身，還體現在汽車產品從開發、試驗、制造、銷售的全部過程。從世界汽車工業整體來看，汽車工業同航空工業一樣已步入高新技術產業領域。中國汽車工業正處在用信息技術等高新技術提升產業水平的重要階段，必將成為傳統產業提升的帶頭產業。
未來十幾年，是中國汽車工業成為制造大國的同時走向產業強國的重要階段，要實現這一目標，我們必須具備這樣的基礎。第一，要形成自主創新的產品開發能力；第二，要有堅實的零部件工業基礎；第三，要迅速建立完善的銷售服務體系；第四，要有同步發展的相關產業的支持。
四、未來20年中國汽車工業技術創新的主要領域
我國汽車工業技術發展的總體目標是：用10～15年的時間，全面提高我國汽車工業的自主開發能力，重點突破汽車安全、環保和節能技術，在新能源汽車技術領域、產品開發系統集成技術領域和關鍵零部件領域形成具有中國特色的技術和產品，建立適應汽車工業發展需要的人才隊伍，為實現汽車工業的可持續發展、建立具有國際競爭力的汽車工業奠定堅實基礎。未來20年中國汽車工業技術創新的主要領域包括：
（1）產品開發基礎數據庫建設
重點開展汽車零件的材料—工藝—疲勞強度數據庫、汽車車身和底盤構件（梁、柱）結構—性能數據庫、汽車車身覆蓋件材料—工藝數據庫建設、汽車碰撞數據庫建設等，重點突出車輛、部件在不同結構和尺寸、不同的材料和工藝條件下所表現的性能，為產品開發和汽車安全性的提高提供依據。
（2）汽車產品開發技術研究
結合自主品牌整車產品的改進設計和換型設計工作，利用引進技術、聯合開發等多種合作形式，盡快掌握汽車產品開發關鍵技術，全面提升產品開發能力，并在此過程中使與產品開發有關的重要試驗裝備進一步完善，包括汽車風洞試驗室、汽車振動噪聲試驗室、汽車零部件強化試驗裝備、汽車安全碰撞試驗裝備、防電磁干攏試驗裝備等。
（3）燃油汽車環保節能技術研究及產業化工程
重點開展轎車用柴油機、小排量直噴汽油機、重型商用車用柴油機的開發，將符合歐Ⅲ、歐Ⅳ排放限值的全新發動機設計和批量化生產作為工作目標，以掌握系統匹配技術和關鍵零部件開發技術作為工作重點，并使與其相關的關鍵零部件產品能夠以穩定的質量在國內生產和批量供貨。
（4）新能源汽車應用技術研究及產業化工程
繼續開展混合動力電動汽車、燃料電池電動汽車、氣體燃料汽車研究和產業化工作，加大示范工程的覆蓋面。同時，結合我國資源特點啟動煤制燃料汽車、生物燃油汽車研究工作,通過國家項目的實施規范研究工作，引導研究方向，使研究工作更加深入，推進新能源汽車的產業化進程。
（5）電子控制技術研究和應用
結合電子零部件的開發，重點圍繞汽車安全系統、底盤電子控制系統、車輛信息系統和導航系統開展技術研究、應用工作。實現電子工業和汽車工業的共同發展，并使其成為我國汽車工業取得國際競爭力的重要標志。
（6）環保、輕量化材料及應用技術研究
研究工作由汽車生產企業牽頭，相關領域企業和科研機構參與，以具體零部件產品的開發和生產工藝改進項目為依托，以自主掌握材料設計—工藝—零件的一體化技術并批量裝備整車為目標。
中國是本世紀最具潛力的汽車市場之一。中國經濟的快速發展和加入WTO以后市場的不斷開放，將有力地刺激汽車消費市場的高速增長，這將成為中國實現全面小康社會的強大支撐。中國政府也為中國汽車工業的發展提出了戰略目標，使之成為“對國民經濟增長有突破性重大帶動作用的高新技術產業”，早日實現從汽車大國邁向產業強國的跨躍。
