早在今年年初，“2007是GPS年”的說法便開始在業內盛行，而在手機領域，不少業內人士也看好GPS將繼拍照、音樂之后成為手機又一殺手級應用。隨著近期天語G86等一批國產GPS手機的上市，這個被各方寄予厚望的市場開始逐步升溫。
價格持平主流中端手機
早在2001年，首創前鋒等便開始將GPS手持終端引入國內，2004年聯想、多普達等廠商在各自的高端智能手機上裝載了GPS功能，這也是國內最早的GPS導航手機。然而無論是GPS終端或是GPS手機，其動輒三四千元甚至更高的售價讓消費者望而卻步。即便到了2006年，一臺GPS終端加上導航地圖軟件的實際售價也在2000元以上。
雖然比先前的期望滯后了不少時間，然而業界對于GPS手機的熱切程度并沒有因此降低。聯發科技(MTK)新聞發言人喻銘鐸指出，價格并不會是未來推動GPS手機發展的最重要因素。“這一階段GPS功能面向的用戶以換機的中端用戶為主，這些用戶對于價格的要求是合理而非最低，在合理價格范圍內他們更看重品質。”
早在今年5月，天津電子元器件展銷會上曾出現為數不菲的、市場預計售價在1300元左右的GPS手機方案，但喻銘鐸堅持認為，GPS手機的市場售價在進入合理區間后將趨于穩定。所謂的合理區間，也就是和現在主流中端手機的價格持平，根據附能的不同分布在1500元-2000元。
芯片創新打破技術瓶頸
以往大多數人都只看到GPS或者GPS手機的導航功能，因此往往把用戶定位在有車族上，事實上這部分用戶主要使用的是汽車出廠前已安裝的GPS導航設備。瞄準這些用戶雖然利潤相對豐厚但整體市場空間并不大，難以形成氣候。天語手機市場部經理吳顥指出，GPS手機不能只用來指路，而天語G86除了導航功能外更能幫助用戶找到指定地點周邊的住宿酒店、特色餐廳、停車場等實用信息，因此不管普通用戶是不是有車族，G86都將是其移動商務和時尚娛樂的利器。
在吳顥看來，技術瓶頸才是過去GPS手機始終沒能真正火起來的另一個原因。“以往GPS模塊的體積并不符合這種趨勢，因此市場上能看到的GPS手機大多數都是‘大塊頭’的智能手機。更為重要的是，過去沒有專門為手機量身定做的GPS芯片，因此把GPS移植到手機上不但費時費力，也很容易造成系統運行的不穩定。”據吳顥透露，天語G86采用了MTK專門為手機量身定做的MT3318GPS獨立芯片，在此前的專業評測中，G86在搜星速度、啟動時間(TTFF)、功耗等方面在同類產品中均處于領先。此外，MTK的GPS芯片被世界第一大廠Garmin采用，技術成熟度比較高，這也是G86選用MTKGPS芯片的重要原因。
比拼技術與配套服務能力
分析人士指出，未來GPS手機市場的驅動力，將是技術與配套服務能力的較量。
“手機越來越小巧，但GPS的天線面積卻是越大越容易實現；電池功耗方面也有同樣的矛盾。除此之外，手機用戶在使用GPS時對于啟動時間也會有更高的要求，”喻銘鐸表示，除了不斷提升技術水平和成熟度外，聯發科技也非常注重如何幫助客戶加速產品上市時間，“越是新興產品，縮短產品上市周期的迫切性就越是明顯，即便是同樣的產品，早一個月推出或晚一個月推出，結果將迥然不同”。據悉，目前采用MT3318的終端廠商平均產品上市周期都在6個月以內。
