把握車子是不是發生故障、是不是應該進行維修，時機很重要。簡單地說，一旦你熟悉了你的車子，了解在一切正常狀態下汽車的性能和聲音，那么，新的噪音或車子性能上出現的異常就等于給你發出了預警信號。
當你把車開到車行，向維修工描述汽車性能的下降或問題時，應注意與此相關的噪音和癥狀。可以說，你越了解你的汽車，就能更好地描述車子故障，幫助維修工做出正確的診斷，從而對癥下藥。
新的或不正常的噪音通常都是汽車故障的指示訊號。比如低沉的嗡嗡聲可能是軸承的故障，也可能只是某個輪胎的問題；尖叫的聲音可能指示需要更換剎車片，或者松動的皮帶。在描述故障的時候，最好能清楚說明導致噪音的原因或動作。除了性能的損失或噪音之外，儀表盤上的指示信號是另一個不可忽視的地方。仔細閱讀一下汽車的用戶手冊，了解各種信號燈的含義，可以幫助你及時發現新的故障。比如：“CheckEngine”，這個信號燈與汽車的電腦系統相連，維修工可以通過接入電腦系統直接了解故障的詳細資料。
如果你在駕車時感覺方向盤變緊、汽車偏向一側，或在一定的速度范圍內異常振動，需要檢查輪胎，或進行車輪平衡、定位。在這些問題剛剛發現的時候及時進行維修，可以阻止故障的繼續擴大，也避免更大的損失。需要特別注意的是與制動系統(剎車)相關的問題，比如剎車時的噪音或振動。因為制動系統與行車安全有非常密切的關系，忽視此類故障無異于拿個人和他人生命冒險。
除此之外，注意汽車的啟動是否順暢。如果車子開始變得難以啟動，最好及時開到車行進行檢修。作為合格的車主，你應該及時發現問題，盡早檢修。雖然汽車故障沒有列在你的維修日程之內，但是它們隨時都可能發生。
