與發展歷史不長的中國汽車制造業一樣，中國專業車展的發展時間
還很短，各地風起云涌的車展曾經一度讓汽車商無所適從，以至于曾經出現過一個城市同時出現兩個所謂的“國際車展”。大浪淘沙，如今北京車展正在成為我國眾多車展中與國際車展相媲美的“國貨”。
北京國際車展
兩年一屆、定期舉辦的北京國際汽車工業展覽創辦于1990年，已經成功舉辦了七屆。隨著中國汽車市場的迅速擴大，參展廠商逐屆增加、參展展品檔次越來越高、展出規模連年擴大，現已成為國內規模最大、在國際上有一定影響的世界性汽車專業展覽會。北京國際汽車展定位于“每個專題，兩年一屆，定期舉行，整車與零部件隔年交替”的模式。其中雙年的命題不變，即舉辦以整車為主的綜合性北京國際汽車工業展覽會(AutoChina)，單年舉辦以零部件及相關產品為主的北京國際汽車零部件及相關產品展覽會(AMS)。
1990年6月3—8日，“90北京國際汽車與工藝裝備展覽會”(后更名為北京國際汽車工業展覽會(AutoChina))開幕。當時的展出面積不到2萬平方米，參展中外企業400家；其中國外廠商帶來23輛展車，其中還有1輛是摩托車。有媒體評價：“第一屆北京國際車展，參展的國內展車，只有合資的桑塔納轎車和北京吉普切諾基還看得過去。”
到第六屆北京國際汽車展時，展出面積達到了7萬平方米，參展企業近千家，有通用、大眾、豐田等國際著名廠商180輛代表當時世界汽車工業最高水平的國外各款新車參展。
第七屆北京國際汽車工業展覽會于2002年6月6日至13日隆重舉行。這是我國加入世界貿易組織后首次舉辦的大型國際專業汽車展。該屆車展共有來自24個國家和地區的1200余家廠商參展，并展出代表國際汽車工業最新發展趨勢的各類車輛550輛，其中242輛來自國外，展出面積近8萬平方米，創歷屆北京車展之最。其中，英國汽車極品勞斯萊斯及賓利是首次參加北京車展。俄羅斯索克集團也是首次參展并展出4臺依日和4臺拉達轎車，希望藉此重新打入中國市場。