“嘉年華這款車就好比一艘快艇，在國內同級別車型中絕對處于一流水平。”這是羨桐春在駕駛完福特嘉年華的感受。作為中國汽車運動聯合會基地培訓部副主任，中國國內最出色的專業車手之一，羨桐春在比賽中經常用到很多比賽專用的駕駛技術，曾多次前往英國接受訓練，并代表國家隊參加巴黎－莫斯科－北京越野拉力賽、香港—北京拉力賽、世界拉力錦標賽印尼站等比賽，他對汽車的了解自然是如數家珍。近日，羨桐春對嘉年華在北京進行了一次道路測試，筆者有幸坐在副駕駛的位置當了一回“領航”。
賽車是對汽車進行極限性地使用，各種賽車駕駛技術需要車輛強大的“內功”支持，這就對車輛的動力性、操控性、安全性要求極高。這次羨桐春駕駛的是一輛未經任何改裝的嘉年華1.6L手動舒適型，測試路段選擇了一條砂石路段。據羨桐春介紹，這條路段是2003年全國汽車拉力錦標賽北京拉力賽曾經使用過的一條賽段。近幾年的北京拉力賽向來是以比賽艱苦，路況惡劣著稱，在2003年的比賽中曾經有12部賽車在這條路段折戟沉砂，其中不乏一些國內的頂尖車手。我們這輛民用嘉年華，面臨著最嚴峻的考驗！
起步
在我們臨時設置的發車點，工作人員發車旗幟揮動的一瞬間，筆者看到儀表板的發動機轉速已經達到了2500轉左右。放下手剎，我們這輛嘉年華猶如離弦之箭“躥”了出去，隨之而來的是一股強烈的推背感。嘉年華的發動機是由福特歐洲最新開發的全新一代高效Rocam四缸電噴發動機，其高效的燃燒系統以及與傳動變速系統縝密的配合是嘉年華超凡動力的秘密所在，在低轉速的情況下可以提供強勁的輸出功率及扭矩。這時候，筆者想起了一句話：“福特嘉年華的強勁馬力充斥著車內的每一寸空間，撲面而來的都是躍動飛馳的快感。”（——長安福特技術總監Nigel Robley）發車這一刻的感受正印證了這句話的精髓。
“賽道”飛馳
這條測試路段，道路崎嶇不平，行駛過程中需要頻繁的轉向、加油、減速、換檔。筆者不禁擔心起這輛嘉年華是否能夠承受如此高的強度？事后證明了筆者一開始的擔心是多余的。羨桐春不愧是國內的優秀車手之一，憑借其嫻熟的駕駛技術，嘉年華在“賽道”上閃、轉、騰、挪，雖然這只是一輛未經任何改裝的民用車，但其表現出了一輛賽車應有的潛質。筆者注意到，在進入一處向左的90度急彎前大約30米，他迅速收油減檔，即將到達彎心的時候猛地向左打輪；與此同時他右腳尖踩住剎車，腳跟橫移到油門迅速加油，并向右打輪調整方向加速出彎，整個動作一氣呵成。原來羨桐春采用了賽車技術中的“跟趾動作”，目的是為了保證發動機高速運轉，快速出彎。在這個過程中，我們的嘉年華絲毫沒有“懈怠”，最新一代的福特RoCam發動機動力渾厚而且源源不斷，剎車時ABS+EBD系統迅速發揮作用，帶助力的轉向系統非常精準，后橋緊跟而上毫不拖泥帶水。事后羨桐春評價，嘉年華發動機迅猛流暢而毫無阻滯感，帶助力的轉向方向盤較小，轉向系統調校得非常到位，懸掛偏硬路感強，非常便于操控；他同時介紹，完成這種高強度的測試，車輛的發動機、變速箱、剎車系統、轉向系統、底盤懸架必須非常穩定，并且匹配得十分完美，嘉年華顯然做到了這一點。離別之時，羨桐春坦言：“嘉年華如果改裝成賽車，在國內甚至國際賽場上將是一款非常具有競爭力的車型。”
“旁觀者清”
為確保測試順利進行，在測試路段旁設立了若干個觀察崗。事后觀察崗的工作人員表示：嘉年華在測試路段中的表現的確可圈可點，整輛車在路上行駛非常流暢，在過彎的時候能夠明顯看出其底盤非常堅固，隨動性極佳，感覺始終像在路面上滑行。正如羨桐春所說：“嘉年華這款車就好比一艘快艇”。