沃爾沃的入門級轎車S40引領著沃爾沃旗下的其他兩大車系進行了徹頭徹尾的轉變，每一款車都讓人耳目一新并為之喝彩。雖然事實上2003年下半年上市的S40和它的兄弟V50五門掀背轎車依舊風姿卓越，但它還是像好萊塢30出頭的明星那樣，做了一次整容手術。當然，也沒有做什么特別大的改動，就是對機械部分作了些調整，同時在外觀和內飾方面重新進行了一些小的設計。可這些變化卻是顯而易見的，它讓整車的形象得到了進一步的提升，并且讓S40的外觀更加接近于沃爾沃的全新旗艦車型S80，而讓V50更接近于V70。于是，2008款的S40就好似徹底新生了。
它的前臉的變化最為明顯。2008款的S40對前大燈進行了全新的設計，從前風擋兩側延伸出來的兩根線條將車頭格柵的位置較原先拉得更為靠下。同時格柵開口也變得更大，相應地，格柵中間的沃爾沃LOGO也變得更加醒目。車頭下方的近氣口則連成了整體，直接伸展到車頭的兩側。而V50則保持了原先的三段式車頭進氣口，并且參照V70的設計，前臉幾乎垂直于地面，中間部分向前凸起，使得車頭看上去更加鋼勁有力。重新設計的尾燈、后保險杠和排氣管讓車尾有了一種全新的視覺感受。包含有前后擾流板、側裙邊和短尾翼以及其他一些裝備的運動型選裝包也將在不久出現在S40和V50上。
